Stereotypy , které zobrazují adolescenty jako vzpurné, roztržité, bezmyšlenkovité a odvážné, nejsou bez precedentu. Mladí lidé zažívají četné fyzické a sociální změny, které jim často ztěžují vědět, jak se chovat. Během puberty mladá těla zesílí a jsou naplněna hormony , které stimulují touhy vhodné k zajištění zachování druhu. Konečné jednání na základě těchto tužeb nutí jednotlivce k tomu, aby se věnovali úkolům vydělávat si na živobytí a mít rodinu.

Historicky mnoho společností zavedlo formální způsoby pro starší jednotlivce, aby pomohly mladým lidem zaujmout jejich místo v komunitě . Zasvěcení, hledání vize , rituály životního cyklu hinduistické samskary a další obřady nebo rituály pomohly mladým mužům a ženám při přechodu z dětství do dospělosti. Význačným rysem takových rituálů dospívání byl jejich důraz na poučení o správném oblékání, chování, morálce a dalším chování odpovídajícím stavu dospělého.